THE DISTRICTS. ENTREVISTA Y CONCIERTO

Madrid, 23 de junio de 2015. Sala Independance

Mezcla de sensaciones. Con esa impresión salía de la sala Independance cuando terminó el primer concierto en España de ‘The Districts’, jovencísima banda norteamericana que venía a presentar su segundo disco, ‘A Flourish and a Spoil’, aunque curiosamente en algunos medios de comunicación de su propio país,  y en el propio cartel de presentación del concierto aparece como álbum de debut, obviando la existencia del primero, ‘Telephone’ (¿?).

Idéntica mezcla de sensaciones que la que tuve al escuchar el disco que presentan en su actual gira, y que tocaron prácticamente en su totalidad. Es un disco mucho menos folky y más “agresivo” musicalmente que el anterior (afirmado textualmente por ellos en la entrevista que nos concedieron), y se nota claramente que quieren progresar e innovar, pero eso les lleva a tener claros altibajos.

Y justamente es eso lo que ocurrió durante el concierto. Alternaron grandes momentos con canciones como 4th and Roebling, Peaches, Chlorine y Young Blood, sonando a bandas como  Black Keys, Morning Jackets, Kings of Leon (grupos que a su vez mencionan como influencias), con otras que no terminan de llegarnos, que se quedan un poco en el camino. Y un ejemplo muy claro de esta alternancia es la propia ‘Young Blood’, una de las favoritas del público, de muy larga duración, que combina momentos más melódicos con un estribillo impactante en el que las guitarras dan lo mejor del concierto, y en la que se permiten incluso un momento instrumental que suena a experimental, y que en mi opinión está de más.

Y un detalle importante que me llamó la atención y que a veces pasa a un triste segundo plano: unas bonitas letras (de las que hablamos también durante la entrevista) en todas sus canciones.

 En cualquier caso, altibajos lógicos en un grupo cuyos componentes no alcanzan la mayoría de edad en su país (ninguno ha cumplido los 21), y  que pese a su bisoñez ya han aparecido en programas importantes de la televisión americana, entre los grupos importantes del año para ‘Time’, y que acaban de tocar en el gran festival británico de Glastonbury.

Y, sin lugar a dudas, una de las bandas a seguir en los próximos años, con mucho recorrido y un futuro que huele a rock en continua evolución.

Rob Grote: voz y guitarra ; Connor Jacobus: bajo ; Pat Cassidy: guitarra ; Braden Lawrence: batería

Poco antes de su primer concierto en España tuve la oportunidad de charlar brevemente con ‘The Districts’. Pero antes de pasar al contenido de la entrevista, quisiera introducirla con algunos datos que recopilé de entrevistas anteriores, y que evité preguntar en la mía para centrarme en otros aspectos que no habían mencionado anteriormente y me parecían interesantes.

Los cuatro componentes originales se conocieron en su localidad natal, Lititz (Pennsilvania), en el instituto, pero recientemente uno de ellos, Mark Larsson (guitarra), decidió dejar la banda para ir a la universidad, y fue reemplazado por Pat Cassidy. También hace escasas fechas decidieron mudarse a Philadelphia para seguir creciendo musicalmente.

Sus influencias abarcan estilos y artistas dispares que van desde clásicos como Beatles, Bowie, Led Zeppelin, Neil Young, hasta Tom Waits, Television, Rage Against the Machine y bandas como Morning Jackets, Black Keys, Kings of Leon…

Y en cuanto a la entrevista, esto es lo que nos contaron:

JP: Bienvenidos a Madrid. ¿Es vuestra primera visita a esta ciudad?

D: Sí, la primera a Madrid y a España.

JP: ¿Cuándo habéis llegado?

D: Llegamos el domingo, así que hemos podido hacer un poco de turismo antes del concierto.

JP: ¿Y qué os parece Madrid?

D: Fantástica. Nos ha gustado mucho, alquilamos unas bicis y hemos disfrutado mucho de vuestra ciudad.

JP: Me alegro especialmente, porque leí en una de vuestras entrevistas anteriores que lo que más os llamó la atención en vuestra primera visita a París fue la cantidad de cacas de perro que había por las calles, y pensaba que podría ocurrir lo mismo aquí.

D: [risas] Sí, es cierto lo de París, pero aquí no nos ha parecido ver tantas [más risas].

JP: Mejor así. Bueno, vayamos a lo estrictamente musical. Venís a presentar vuestro segundo disco, ‘A Flourish and a Spoil’; ¿cuál es para vosotros la diferencia principal con respecto al primero, ‘Telephone’?

D: Bueno,  creemos que hay una evolución clara, el primero sonaba mucho más folkie, y en éste sonamos más “agresivos” musicalmente, si se puede decir así.

JP: ¿Estáis contentos con el feedback recibido a nivel de críticas, etc.?

D: Muy contentos, en algunos casos incluso sorprendidos muy gratamente por comentarios aparecidos en revistas muy importantes de Norteamérica y el Reino Unido, y también por nuestras apariciones en programas de mucha audiencia.

JP: ¿Qué proceso seguís a la hora de componer vuestras canciones? ¿Las compone Rob en su totalidad?

D: No, la verdad es que es un proceso muy participativo, en el que cualquiera de nosotros crea unos acordes básicos que van desarrollándose con ideas del resto de la banda.

Donde Rob sí tiene el mayor peso es en las letras.

JP: Por cierto, me interesa mucho eso que acabáis de comentar. Las letras me parecen especialmente bonitas, con toques poéticos incluso. (Dirigiéndome a Rob) ¿En qué te inspiras principalmente?

D: Muchas gracias. Bueno, intento hablar de mi propias experiencias vitales, y las de de mi gente. Nada complicado.

JP: Pero formalmente tienen toques muy poéticos. ¿Escribes poesía?

D: Sí, me gusta escribir poesía y otras cosas cuando la música me lo permite [risas].

JP: En cuanto a vuestra gira, y al concierto de esta noche, supongo que tocáis prácticamente todo el último disco, ¿no?

D: Así es, pero intentamos variar algunas canciones de un concierto a otro, siempre teniendo como base la presentación del disco, claro.

JP: ¿Versiones?

D: Las hemos tocado, pero en esta gira nos hemos centrado en nuestros temas.

JP: Estaréis de gira, si no me equivoco, durante el resto del 2015, por algunos países de Europa, parte de Australia, y EEUU. ¿Planes para el 2016?

D: Todavía no estamos seguros, pero nuestra intención es estar dos o tres meses de relax, y a pensar en el nuevo álbum.

JP: Ok. Para terminar, un par de cosillas que me gustaría saber. Por ejemplo, si una banda joven como la vuestra puede vivir de la música en vuestro país.

D: Sí, llevamos un año y medio aproximadamente viviendo de nuestra música, aunque de momento nos da para pagar el alquiler y los gastos básicos, sin grandes lujos.

JP: Mark dejó la banda para entrar en la universidad. ¿Se arrepentirá de su decisión cuando seáis mucho más famosos y ganéis muchísimo dinero?

D: [risas] Seguramente no, tenía muy claro lo que necesitaba hacer, no le iba mucho esto de las giras y de andar temporadas largas lejos de su ambiente, de su gente. Y principalmente quería seguir con sus estudios, claro.

JP: Da la impresión de que sois  gente muy sensibilizada con temas importantes y polémicos  de  actualidad en vuestro país. He visto en vuestra página de Facebook que colgasteis un link a un artículo de Charles P. Pierce en el que reflexiona sobre la reciente matanza de Charleston. ¿Qué opináis al respecto?

D: Precisamente anoche estuvimos hablando de ese tema, nos parece muy triste y en ocasiones incluso estúpido que ocurran hechos como el de Charleston en nuestro país, que se vienen repitiendo cada cierto tiempo.

JP: ¿Se os ocurren soluciones? ¿Prohibir la posesión de armas?

D: Bueno, es un tema muy complicado. Por ejemplo, podría ser ilegal, pero también se prohibió el alcohol, como todos sabemos, y eso no resolvió el problema, sino todo lo contrario. A nuestro entender, la base para que en el futuro esto desaparezca estaría en la educación, enseñar valores basados en la igualdad de razas, sexos, etc., en las libertades básicas y el respeto por los demás.

JP: Totalmente de acuerdo. Muy interesante vuestra opinión y todas vuestras respuestas. Que tengáis un gran concierto y una fantástica gira, y muchas gracias por atendernos.

D: Ha sido un placer. Gracias a vosotros.